由于长期的生活经验，人们在任何光线条件下观看白色物体时都是白色的，但对摄像机来说却并非如此，摄像机所记录的白色物体，由于光源色温的不同，记录后可能会呈浅蓝色或者浅橙色。影视公司在拍摄企业宣传片时，为了使摄制的画面色彩真实自然，必须根据拍摄现场的光线情况来调整摄像机的传感器，这就是白平衡的调整。

当摄像机摄取一个标准白时，根据色度学原理，只有当三基色信号相等（R=G=B）时，才能在显像端呈现标准的白色，但是，实际上由于许多的因素的影响，诸如外部照明光源的色温的变化，R、G、B三只摄像器件的光-电转换特性不一致，放大电路中个电子元件的离散性等，使得最后输出的R、G、B电信号不相等。这样，在监视器上重现图像时，就产生了所拍摄的物体并非纯白，而是偏向某种颜色的情况，这时，就需要调整可控增益放大器的放大倍数，使R、G、B三基色的幅度相等，从而达到白平衡，以保证图像色彩的正确。

白平衡的调整包括粗调和细调两个过程。所谓粗调指的是根据当时的光源情况选择适当的色温滤色镜，是在大范围内的调整。细调是真正的线路调整，它可以保证正确的色彩还原。

调整白平衡时，用测试卡调整最为准确，在没有测试卡的情况下，也可以使用其他白色物体，如白纸、白墙、白布等进行。调整步骤分别是：

1、根据光源情况选择合适的色温滤色镜；

2、将白色物体顺光放置在照明光线下；

3、将摄像机镜头对准白色物体，通过变焦使其充满整个屏幕，聚焦与否均可；

4、按下白平衡调整按钮，白平衡调节电路自动进行调节。

家用档摄像机一般没有色温滤色片，其粗调、细调均采用电路调节。通常有两种白平衡调整方式，即自动白平衡调整和手动白平衡调整。

自动白平衡调整比较简单，在正常的光照条件下基本上获得满意的色彩，但是在一些条件下，如光源的色温高于7200K或低于2800K时；拍摄单色物体或处在单色背景前的物体时；摄像机与被摄体不在同一光源下或使用近摄功能拍摄大特写时，一般都会使画面出现严重的偏色现象，此时就需要手动调整白平衡。

在实际拍摄中，在下列情况下，必须重新调整白平衡，否则就不能得到正确的色彩还原。

1、拍摄时光源色温发生了变化；

2、拍摄现场的光源照度发生了变化；

3、改变了所选用的滤色镜；

4、使用时超过了摄像机白平衡的有效记忆时间。